在2月28日讨论英语学习的文章中，我们谈到了“学习7册《哈利波特》和阅读《中国日报》相结合、以及精读与泛读相结合的学习方法”，也谈到了学习目的、目标这些问题。我们认为，英语学习的目的、目标、动力、动机决定着英语学习的成效，也决定着英语学习的方法。在本文中我们重点讨论英语学习的动机问题。
我们先对“目的、目标、动力、动机”这四个词语作简单的界定，目的和目标在本文中作为同义词轮替使用，动力和动机在本文中作为同义词轮替使用。我们先提出一个问题：我们为什么要学习英语呢？答案可能是：因为学校（国家教育部）开设这门课程，升学考试要考，所以我们要学习，这是一个非常直接的答案。也有人会说，是因为工作职称评定的需要；是由于出国（尤指到英语教学的包括美国、英国在内的国家）学习的需要，还有人说，我想多学几门包括英语在内的语言，主要是想在工作中找到能利用这些语言的机会，达到多赚钱的目的，这些都是答案，其实这些答案没有对错之分，只是从不同角度来描述英语学习目标和动机。
我们学习英语、国家教育部要求学生学习英语的原因其实是很简单的，与时俱进，因为英语是一种全球强势语言，是英语世界（包括美国、英国等国家）强大经济、政治、军事和文化实力的体现，从大部分世界一流的科技刊物都是用英语来写，众多的学生想去英语世界的大学留学这些普通现象我们都能感觉到英语的强大力量。现在正处在中华民族伟大复兴的道路上，我们更应该谦卑地学习英语，吸收国际先进的科学技术等方面的成果，这是我们作为成人必须要明白的一个学习英语的理由，也是我们学习英语的动力。 这是一个从文明层面来解释英语学习的重要性。在《文明的冲突和世界秩序的重建》这本书中亨廷顿教授把世界大略分为7个文明：西方文明（英语、基督教）、中华文明（汉语、sinic civilization）、印度文明（印度教）、伊斯兰文明（阿拉伯语、伊斯兰教）、俄罗斯文明（俄语、东正教）、非洲文明、日本文明等。在这部书里面，亨廷顿教授认可语言和宗教是代表一个文明的两个重要标志。我们
要从文明的角度来看待英语学习，虽然西方有多个国家、多种语言，但是工业革命后英国主导世界，二战后美国主导世界，这就形成了英语在世界经济、科技等方面的强势。
现在正值两会召开之际，去年有全国政协委员、九三学社中央委员许提议改革义务教育阶段英语的必修课地位，许委员给出理由“在美国，大学毕业生通常能掌握3万至5万个单词。在我国，掌握4千个单词就可以通过大学英语四级考试。为了上重点中学，很多小学生取得了相当于大学英语4级考试或者更高级的英语考试证书。英语教学课时约占学生总课时的10%，但英语只对不到10%的大学毕业生有用。成果应用率低，课程设置不普惠”。这个理由，我是不认可的，因为这与目前的世界经济、科技发展趋势相背离，不能因为我们学习中出现的问题，就把英语的必修课位置降低，其实在小学阶段，虽然各个小学英语课程时间不尽相同，但与语文和数学相比，英语所占的课时是比较少的。但是许进委员的话，还是有一定道理的，我们用4000单词来通过四级考试，而在美国大学毕业要掌握3到5万单词，这就意味着我们英语学习不能适应一个高中毕业生到英语为教学语言的大学本科有效学习这样的情况，这也是我对英语学习和教学的一个思考结果，要在英语为教学语言的大学本科学习前达到掌握英语词汇2万这样的水平，否则无法进行有效的学习，学生如果英语水平不够，不是在本科学习本科的课程，而是利用本科的课程进行英语语言学习。许委员的话，英语只对不到10%的学生有用，这个数据，我不知许委员是如何得出的，退一步讲，即使这个数据是真的，也可以做出另外的解读，比如，虽然很多学生学习英语课程，但是没有能够达到熟练运用英语的水平，如果他们能达到熟练阅读英语资料的水平，他们可以去选择阅读《中国日报》等英语报刊去获得有关中国和世界的信息。虽然他们的工作和直接运用英语没有关系，但是他们能运用英语报刊来获得信息，获得对工作和生活有用的信息，如果是这样的情况，怎么能说英语学习只对不到10%的学生有用呢！
我们再次回到英语学习的动力上，是因为对英语在
世界经济科技发展上优势作用的判断，我们才选择去努力学习英语。
学习英语的第二个原因、动机：掌握而不直接使用，隐秘地使用，作为一种管理手段来使用。自《红楼梦》中史老太君说，我们家女孩都要学习针织，不是为了她们将来出嫁后亲自去做针线活儿，而是为了防止她们被丫鬟们制约，万一丫鬟们使性子不给小姐干活，小姐们应该怎么办呢。这就是我们学习英语（包括其它外语或技能）的一个重要理
由，你可以知道你的英语翻译水平究竟如何。试想，你是一个大公司ceo，你完全不用向别人显示你会讲英语，可以充分利用翻译来做这件事，你可以知道翻译的英语水平高低。更为重要的是你可以利用翻译在翻译的机会，思索出如何去应对。这是我的历史老师李庆年先生给出的一个学习英语的理由。他说，你们会了英语，不要把它当作一个显示你们会一种语言的机会，不要去做翻译该做的事情，你们要利用翻译正在翻译的几秒钟内，对对方所讲的话思索如何回应，因为你懂得英语，对方一开口，你就明白对方在讲什么，其实不需要翻译，使用翻译是为了建立一个缓冲，为了保证自己不犯错和出丑。 现在人工智能越来越普遍，翻译机的正确率也越来越高，我们可以充分利用翻译机来翻译，但是因为翻译机还是达不到或者不能保证100%的正确性，我们需要用人工英语来检验和纠正人工智能可能出现的问题。
学习英语还有第三个理由，积极运用两门以上的语言有助于防止大脑认知退化，这是内华达大学拉斯维加斯分校心理学教授、推理与记忆研究室主任戴维?科普兰的研究返现，学习一门新的语言有助于保护认知能力。因为它是一个复杂的过程，刺激大脑的不同区域（参考消息，2021年12月10日，第8版）。
我们再总结一下，为了掌握英语，我们要明确能听懂英语、能流利阅读如《中国日报》《南华早报》之类的英语报刊杂志和书籍才是我们英语学习的真正的目标，当然不止是听力和阅读，口语和英语写作也是在目标之内，但是在中国这样非英语环境，我们强调英语阅读。有了目标，才会有动力，才会去寻找适当的、最佳的方法。我们目前探索出的方法是“通过7册《哈利波特》和阅读《中国日报》相结合、以及精读与泛读相结合的学习方法来达到突破2万英语词汇”；在学习的过程中，我们需要强大的动力、动机，这就是我们今天这篇文章的主要讨论的：我们需要明白英语是目前世界上代表经济科技力量的强势语言，我们需要掌握，我们在接触、认识、吸收一种不同于中华文明的西方文明；君子藏器于身，何不利之有！此外学习英语也会有助于我们的大脑健康。
